Đền Meenakshi

Ngôi đền Meenakshi Amman được coi là biểu tượng của thành phố Madurai, bang Tamil Nadu, Ấn Độ – một trong những thành phố lâu đời nhất thế giới. Meenakshi được trang trí bởi hàng trăm ngàn bức tượng đá ấn tượng, tỉ mỉ và rực rỡ như 7 sắc cầu vồng, khiến mọi du khách đều trầm trồ thán phục khi ngắm nhìn.

Khác với các ngôi đền khác ở Ấn Độ, đền Meenakshi Amman thờ nữ thần chứ không phải nam thần. Ngôi đền này thờ cúng thần Parvati là vợ của thần Shiva – vị thần tối cao trong Hindu giáo. Từ Meenakashi được ghép giữa 2 từ “mina” có nghĩa là “cá” và “aksi” có nghĩa là “đôi mắt”.

Đền Meenakshi được xây dựng vào thế kỷ thứ 6 trước công nguyên, dưới triều vua Pandya. Tuy nhiên, công trình ban đầu gần như bị xóa sổ khi người Malik Kafur xâm lược Madurai vào thế kỷ 13 và đến thế kỷ 16, nhà vua Viswanatha Naya mới cho xây dựng lại ngôi đền có kiến trúc tuyệt diệu, đồ sộ như hiện nay.

Khu đền khổng lồ này có diện tích khoảng hơn 182.000 m2 với 12 ngọn tháp. Trong đó ngọn tháp phía Nam là cao nhất với chiều cao 52m. Mỗi ngọn tháp được xây dựng theo cấu trúc kim tự tháp và bao phủ xung quanh bởi hàng ngàn các bức tượng đá rực rỡ là hình của những con thú, quỷ dữ, nam thần, nữ thần của đạo Hindu.